home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Offline 2 / NetNews Offline Volume 2.iso / news / comp / sys / amiga / networking / 2923 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1996-08-05  |  8.2 KB
  1. Path: news.mistral.co.uk!mailhost!not-for-mail
  2. From: lars@mistral.co.uk (Lars Janssen)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.networking
  4. Subject: Battle of the Browsers!
  5. Date: 25 Mar 1996 01:44:35 GMT
  6. Organization: Mistral Internet (Brighton)
  7. Message-ID: <4j4tq3$349@news.mistral.co.uk>
  8. NNTP-Posting-Host: l53.mistral.co.uk
  9. X-Newsreader: TIN [AMIGA 1.3 950726BETA PL0]
  10.  
  11. Competition is certainly hotting up on the Amiga web browser front
  12. now, with both IBrowse and AWeb freely available! This can only be
  13. good for the Amiga online community, and ultimately the people behind
  14. the browsers themselves...
  15.  
  16. Just for the hell of it, I thought I'd run a little comparison
  17. between the browsers as they stand. Please bear in mind that IBrowse
  18. 0.81 is an ALPHA version, while AWeb 1.0 is the first ever release.
  19. But nevertheless, users are faced with a choice of which one (if any)
  20. to use right now...
  21.  
  22. Pros and cons are not listed in any particular order. Please bear in
  23. mind I've been using IBrowse longer, so I probably will say more
  24. about it.
  25.  
  26. I am using an A1200 with 68030 @50Mhz, 68881 @50Mhz, MMU, 12Mb of RAM
  27. and WB 3.0. Oh, and a 14k4 modem, though I'm also running AWS to view
  28. my http://localhost URL's (you can view my Eternal site at
  29. http://lars.keme.net/eternal/ - some of the comments may relate to
  30. how this site was displayed in particular).
  31.  
  32.  
  33. IBROWSE
  34. -------
  35. (release 5, version 0.81 alpha, requires MUI 3.2)
  36. http://www.omnipresence.com/ibrowse/
  37.  
  38. PROS
  39.  
  40.   - Very nicely presented; animations, icons etc.  which can be
  41.     changed by the user, or replaced with something more simple.
  42.  
  43.   - Easy to get up and running and configure on the whole.
  44.  
  45.   - Opens multiple network connections, to help make the most of your
  46.     available bandwidth, especially with slower sites. Displays pages
  47.     as they download.
  48.  
  49.   - Progressive display of inline GIF's - especially nice if they're
  50.     interlaced (like on my site :-) )
  51.  
  52.   - Includes some features from Netscape which are genuine
  53.     improvements to the standard.  Including:  width= and height=
  54.     attributes, which improve the way inline images are handled;
  55.     background colour/image; text colour.
  56.  
  57.   - Some support for tables. There is some way to go in this area,
  58.     but having basic support means there are very few pages which are
  59.     completely screwed up now. :-)
  60.  
  61. CONS
  62.  
  63.   - Still very unreliable (I know, I know, it's not finished yet...
  64.     I'm just stating the facts *as it stands*) even 0.81 has managed
  65.     to crash, but the main problem with this version is that it often
  66.     fails to load most of the images (tested on various sites, local
  67.     and remote).
  68.  
  69.   - Can be rather slow... although not terribly bad for today's
  70.     average setup, it can be a tad slow on scrolling/redrawing; the
  71.     progressive image decoder is a bit slow (though IBrowse is the
  72.     only Amiga browser to have one at all...) Quite usable, but not
  73.     so good on slow machines or with heavy multitasking.
  74.  
  75.   - Doesn't support HTML level 2 properly. I think by the final
  76.     release it should be able to display an HTML 2 document
  77.     correctly. The main flaw is that it interprets </p><p>
  78.     differently than just <p>, and other closing tags like </ul>,
  79.     </h1> etc. also produce extra white space.
  80.  
  81.   - Minor flaws with display of alt= text for images: always uses
  82.     black (not good if the background is dark); doesn't display
  83.     entities such as &aeacute (see my site: "Kelle" with accents on
  84.     both e's is displayed as "K ll ". :-( ).
  85.  
  86.   - Latest version seems to have particular problems displaying
  87.     HTML properly - on most of the pages of my Eternal site, there is
  88.     a paragraph containing a heading image, followed by a normal
  89.     text-only paragraph. IBrowse 0.81 runs the two together... yuck!
  90.     Hopefully this is a temporary problem (I have reported it).
  91.  
  92.   - Requires MUI. For many this is no disadvantage - if you already
  93.     have MUI and like using it, fine. If you don't have MUI, it's an
  94.     extra thing you'll have to download and install before you can
  95.     run IBrowse, and so far IBrowse has always required the latest
  96.     version of MUI.
  97.  
  98.  
  99. AWEB
  100. ----
  101. (first public release, version 1.0)
  102. Available from Aminet sites in the comm/tcp directory.
  103. Look out for the replacement icon "aweblogo.iff" uploaded separately.
  104.  
  105. PROS
  106.  
  107.   - Simple to install and configure. Good documentation.
  108.  
  109.   - Opens multiple network connections, to help make the most of your
  110.     available bandwidth, especially with slower sites. Displays pages
  111.     as they download.
  112.  
  113.   - Renders HTML 2 pefectly (as far as I've been able to tell so
  114.     far), making it ideal for testing your pages for suitability on a
  115.     range of platforms. Proper handling of white space makes the
  116.     layout of pages far more attractive. (This means a lot to me
  117.     because I work in publishing...)
  118.  
  119.   - Fast - redrawing, scrolling etc. is noticably quicker than
  120.     IBrowse. Downloading a page with several inline images is at
  121.     least as fast as IBrowse.
  122.  
  123.   - Menus - while IBrowse has a good set of options, AWeb's are
  124.     more comprehensive and intuitive, and there seem to be more
  125.     options availble. To paraphrase the documentation, it *was* much
  126.     easier to get AWeb to run on my preferred screen type (not to
  127.     mention remember the window position!) than with IBrowse.
  128.  
  129.   - It's easier to get hold of as it's been released on Aminet. Plus
  130.     you don't need MUI, so if you don't have that you'll find getting
  131.     AWeb much less painfull than getting IBrowse.
  132.  
  133. CONS
  134.  
  135.   - Basic display compared with IBrowse - the lack of animated icons
  136.     (however useless they may be) is missed. The lack of background
  137.     colours/images and text colour is a shame, as it makes AWeb look
  138.     a bit dull by today's standards, despite the excellent way HTML
  139.     elements are laid out.
  140.  
  141.   - No support for tables as yet. OK, it *is* only an HTML 2 browser,
  142.     and it does that well. But there are many pages out there with
  143.     tables now, supporting them would give us useful access to more
  144.     web sites. (Of course, the tables on my web site have been
  145.     carefully designed to look at least OK on HTML 2 browsers :-) ).
  146.  
  147.   - Not completely reliable, though *much* better than IBrowse in
  148.     this respect. (I know, IBrowse is only an alpha! I'm just saying
  149.     how it is now you understand!) I managed to get a suspend/reboot
  150.     requestor on exiting once, and one or two other problems have
  151.     been reported.
  152.  
  153.   - Doesn't allow CycleToMenu to work (turns cycle gadgets into
  154.     pop-up menus, a bit like on the Mac). The author doesn't like
  155.     these, which is fair enough. But I do, so it would be nice to
  156.     keep 'em for anyone who's installed CycleToMenu if possible. :-)
  157.  
  158.  
  159. Phew, I guess that's enough! I'm sure I've missed something
  160. important but what the hell...
  161.  
  162.  
  163. CONCLUSION
  164.  
  165. There's never been a better time for Amiga web browsers. Both are
  166. very promising, but are still some way behind the competition on the
  167. PC/Mac/Unix platforms. Java on the Amiga seems to be a long way off.
  168.  
  169. IBrowse has more good features, but also (understandably) more bugs.
  170. For a version which admits to being far from finished it's very good.
  171. If I'm not mistaken, the people behind IBrowse used to work on
  172. AMosaic.  Amosaic went through several versions before it was
  173. truly reliable...  let's hope the finished IBrowse is stable too.
  174.  
  175. Although it has less advanced features, AWeb can quite justifiably
  176. call itself a finished product because it's both functional and
  177. reliable.  (Let's face it, very few products are released on any
  178. platform that are *completely* bug free at first). If nothing else,
  179. I'd say it's an ideal replacement for AMosaic, and I look forward to
  180. seeing later releases.
  181.  
  182.  
  183. WHICH IS BEST FOR ME?
  184.  
  185. If you like a good-looking program with the latest HTML features,
  186. you'll like the current version of IBrowse. If reliability is more
  187. important, you'll probably prefer to stick with AWeb for now.
  188.  
  189. Me? I still use my trusty ALynx 90% of the time. :-)
  190.  
  191.  
  192. Good luck to developers of both web browsers! Somebody will get my
  193. money eventually, unless I find it necessary to buy a PC (bleurgh).
  194.  
  195. Lars.
  196.  
  197. -- 
  198.  
  199.                      Lars Janssen --> lars@mistral.co.uk
  200.                      --- Still dreaming about Kelle! ---
  201.   <<Eternal web site>>                                 <<My home page>>
  202.   http://lars.keme.net/eternal/          http://www.mistral.co.uk/lars/
  203.